搖臂式噴頭分為水平搖臂式噴頭和垂直搖臂式噴頭。搖臂沿水平方向旋轉(zhuǎn)，故稱為水平搖臂式噴頭。水平搖臂式噴頭按材質(zhì)分為金屬搖臂式噴頭和塑料搖臂式噴頭，水平搖臂式噴頭的主要優(yōu)點是結(jié)構(gòu)簡單，價格較低；噴灑水量分布可借助改變搖臂撞擊頻率、加設(shè)副噴嘴和粉碎針、采用異性噴嘴等進(jìn)行調(diào)整；噴灌質(zhì)量較高。其缺點是當(dāng)風(fēng)速較大或噴頭回轉(zhuǎn)面不水平時，旋轉(zhuǎn)速度不均勻，會降低噴灌均勻度。另外，由于水平搖臂式噴頭的旋轉(zhuǎn)是由搖臂撞擊驅(qū)動的，所以對相應(yīng)零部件的耐沖擊性要求較高。

垂直搖臂式噴頭運行時搖臂在沿垂方向擺動。雖然垂直搖臂式噴頭和水平搖臂式噴頭都是依靠搖臂驅(qū)動噴頭旋轉(zhuǎn)，但兩者的工作原理不同：前者靠水流沖擊的反作用直接驅(qū)動，作用時間長，受力相對緩和；后者靠搖臂回位撞擊驅(qū)動，作用時間短，沖擊力較大。與水平搖臂式噴頭相比，垂直搖臂式噴頭的結(jié)構(gòu)稍復(fù)雜，對相應(yīng)零部件耐沖擊性能的要求較低。市場上應(yīng)用相對廣泛。