節(jié)水農(nóng)業(yè)是提高用水有效性的農(nóng)業(yè)，是水、土、作物資源綜合開發(fā)利用的系統(tǒng)工程。衡量節(jié)水農(nóng)業(yè)的標準是作物的產(chǎn)量及其品質，用水的利用率及其生產(chǎn)率。節(jié)水農(nóng)業(yè)包括節(jié)水灌溉農(nóng)業(yè)和旱地農(nóng)業(yè)。節(jié)水灌溉農(nóng)業(yè)是指合理開發(fā)利用水資源，用工程技術、農(nóng)業(yè)技術及管理技術達到提高農(nóng)業(yè)用水效益的目的。早地農(nóng)業(yè)是指降水偏少而灌溉條件有限而從事的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

節(jié)水農(nóng)業(yè)是隨著節(jié)水觀念的加強和具體實踐而逐漸形成的。它包括四個方面的內容：一是農(nóng)藝節(jié)水，即農(nóng)學范疇的節(jié)水，如調整農(nóng)業(yè)結構、作物結構，改進作物布局，改善耕作制度（調整熟制、發(fā)展間套作等），改進耕作技術（整地、覆蓋等），二是生理節(jié)水，即植物生理范疇的節(jié)水，如培育耐旱抗逆的作物品種等；三是管理節(jié)水，即農(nóng)業(yè)管理范疇的節(jié)水，包括管理措施、管理體制與機構，水價與水費政策，配水的控制與調節(jié)，節(jié)水措施的推廣應用等；四是工程節(jié)水，即灌溉工程范疇的節(jié)水，包括灌溉工程的節(jié)水措施和節(jié)水灌溉技術，如精準灌溉、微噴灌、滴灌、涌泉根灌等。

據(jù)權威部門估算，我國多年平均降水總量6.23萬億m3，可通過水循環(huán)更新的地表水和地下水的多年平均水資源總量為2.83萬億m3。按199年人口統(tǒng)計，我國人均水資源量2200m3，約為世界平均值的1/4，在世界上排第121位，是全球13個貧水國家之一，預測到2030年我國人口達到16億時，人均水資源量將降低到1760m3，接近世界公認的水資源緊缺國家最低標準水平。水資源短缺，已對我國的經(jīng)濟社會持續(xù)健康發(fā)展和生態(tài)環(huán)境構成了嚴重威脅，成為2020年實現(xiàn)全面小康社會目標所面臨的重大挑戰(zhàn)之一。20世紀90年代以來，我國農(nóng)業(yè)年均受旱面積達3億畝，平均每年因旱災減產(chǎn)糧食250~300億Kg。水資源短缺已嚴重制約著我國農(nóng)村經(jīng)濟的發(fā)展，是干旱地區(qū)農(nóng)民貧困的重要原因之一。

全國660多個城市中，有400多個城市存在供水不足問題，其中比較嚴重的缺水城市達110個，全國城市缺水總量60億m3，影響工業(yè)產(chǎn)值2300多億元。我國水土流失面積達356萬km2，占國土面積的37%，每年流失的土壤總量達50億t。嚴重的水土流失，導致土地退化、草場沙化、生態(tài)惡化，造成河道和湖泊泥沙淤積，加劇了江河下游地區(qū)的洪澇災害。

節(jié)水農(nóng)業(yè)工程對我國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的意義：

1、節(jié)約了土地 以往傳統(tǒng)的灌溉方法是水通過干渠、支渠、斗渠，毛渠五級渠道輸送到田間地，而在田間還要挖大量的埂、畦、溝渠，這樣真正有效的種植面積只有70～80%，而采用噴、微灌取消了田埂、溝渠，可增加種植面積15－20%，這就節(jié)約了土地。

2、經(jīng)濟效益好 農(nóng)民增產(chǎn)、增收：一方面，采用節(jié)水灌溉節(jié)約的水能擴大可灌溉的農(nóng)田面積，以此來增加產(chǎn)量，另一方面采用節(jié)水灌溉有利于運用科學的方法進行灌溉，因為采用節(jié)水灌溉是可以根據(jù)作物生長的到需求按時按量進行灌溉，有利于作物的生長，因此總的說來采用節(jié)水灌溉技術能顯著增加農(nóng)業(yè)產(chǎn)量。當然由于節(jié)水灌溉的方法很多，各有不同的優(yōu)缺點，因此必須因地制宜作出正確的選擇，并采取科學的管理辦法，才能達到增產(chǎn)的目的。采用節(jié)水灌溉普遍能取得節(jié)水、節(jié)能、節(jié)地；省工、省肥、省錢；增產(chǎn)、增收的效果，因此群眾總結節(jié)水灌溉有”三節(jié)、三省、二增”的顯著優(yōu)點。如：河南省平輿縣在7.8萬畝項目區(qū)內打1575眼井，配套噴灌機1000套，與非項目區(qū)相比每畝凈增收159元，一季作物增收的效益就可回收投資90%，吉林，黑龍江西部地區(qū)每投資1元錢，可以增產(chǎn)2公斤糧。你們看這效益有多顯著。

3、減輕了農(nóng)田水利建設的工作量 促進了農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的發(fā)展。采用傳統(tǒng)的地面溝灌、畦灌、自流漫灌，要大搞平整土地，這就加大了農(nóng)田水利基本建設的工作量，采用噴灌后，土地基本不需平整，種地實現(xiàn)了”三無”，即無渠、無溝、無埂，大大減輕了水利建設的工作量，有力促進了農(nóng)業(yè)向機械化、產(chǎn)業(yè)化、現(xiàn)代化方向的發(fā)展。

4、有利于保護環(huán)境 渠道防滲，田間實行節(jié)水灌溉，就能有效地防止由大水漫灌造成的土壤次生鹽堿化，緩解了由地下水超采和大量引用河水帶來的環(huán)境問題?？傊?，節(jié)水農(nóng)業(yè)是根據(jù)農(nóng)作物生長發(fā)育的需水規(guī)律以及當?shù)刈匀粭l件下的供水能力，為有效利用天空降雨和灌溉水來達到農(nóng)作物最好的增產(chǎn)效果和經(jīng)濟效益而采取的各種措施，節(jié)水不是最終的目的，準確的說法是高效用水。而節(jié)水灌溉是節(jié)水農(nóng)業(yè)的中心，是水利現(xiàn)代化的重要組成部分，也是農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的重要組成部分，是農(nóng)村可持續(xù)發(fā)展的有機組成部分。

隨著我國經(jīng)濟社會的進一步發(fā)展，水資源的戰(zhàn)略性地位日漸重要，發(fā)展節(jié)水灌溉已經(jīng)成為緩解我國水資源緊缺矛盾的戰(zhàn)略選擇。發(fā)展節(jié)水灌溉，不但是保證國家供水安全、糧食安全和經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的需要，也是恢復和建設良好生態(tài)系統(tǒng)的需要，并有利于調整農(nóng)業(yè)和農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結構、增加農(nóng)民收入、發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、促進農(nóng)業(yè)機械化和農(nóng)村水利現(xiàn)代化。